美国联邦公民与移民局（USCIS）日前公布了全国各地服务中心处理积压入籍申请案的工作进度，其中首府华盛顿的申请人等候时间长达14.7个月，达全国之最，而内布拉斯加的奥马哈却只需要5.8个月。

　　《星岛日报》海外版消息，一些批评者声称，入籍案的等候时间竟由申请人的居住地决定，这种时间上的悬殊差异在选举年显得尤为突出和不公平。

　　美国移民律师协会华盛顿分会主席扎赫迪说，公民享有的福利之一就是投票权。为甚么奥马哈申请人就有机会参加今年的大选投票，而维珍尼亚居民就被迫等到下届选举呢？

　　据《华盛顿邮报》报道，当局上月初宣布入籍申请的平均等候时间将为13至15个月，虽然相比预期有所缩短，但仍比以往的7个月延长了一倍。随后在上周，USCIS预计全国70个处理中心的清理积案工作将在9月底完毕，但各个城市的审理速度快慢不一。

　　居住在大华盛顿地区的69岁的尼加拉瓜裔马林2007年夏天提交了入籍申请，但现在仍在等候消息。他说：“如果我还能活到那个时候，就参加下届的总统投票。”

　　这一现象引起不少移民的担心，纷纷透过移民网站表达担忧，并在移民局内部掀起激辩。移民局监察机构去年在报告中将入籍等候时间的不平等，称为移民局缺乏办事标准的例证。USCIS发言人称，这的确不太公平，但处理速度取决于某个地区的需求和联邦机构的可用资源。

　　但批评者称，移民局应该意识到这种情况，并根据申请量调配人手。而且一些移民人口较少的地区，入籍等候时间也很漫长。比如移民人口稠密的芝加哥，入籍审批的平均时间为8.6个月，但相比之下华盛顿州的小城市雅吉瓦却长达14.1个月。

　　移民局前监察员卡特里说，他的调查结果显示，USCIS的入籍审批速度并非取决于各地的需求。比如一些官员为满足进度配额先集中审理简单的案例，然后再细细审查较复杂的入籍申请。