美国参议院的移民改革议案21日下午扫除第一个障碍。参议员以69票比23票的投票结果通过，开始讨论这个议案。由于预期这个议案要获得通过，将面临重重障碍，本来参议院要在国殇节假期前就该该议案进行投票的计划，现在已押后至6月份。

　　据《纽约时报》报道，这个69比23票的投票结果，党派界线不十分明显。约10位共和党议员投了赞成票，也有几位民主党议员投了反对票。根据规定，参议院需要60票支持才可以讨论该议案。

　　参议员在投票前发表激情洋溢的演说显示，该议案要成为法律仍然困难重重。这个议案的支持者同意这样的观点，即美国现在对其边境已经失去控制，但在其余几乎所有问题上，他们各持己见。更甚的是，即使参议院通过这一议案，他们与众议院谈判仍然荆棘满途。种种迹象显示，众议院较倾向于加强边境安全及不太宽待非法移民。

　　据美联社报道，参议院领导人21日一致认为，他们要等到6月份才就该议案进行投票。参议院多数党领袖、内华达州民主党人里德在投票后表示：“这将符合参议院的最好利益……我们不会尝试在本周完成这个议案。”

　　这个议案的主要设计者、参议员肯尼迪为该议案辩护，称它是一个慎重的议案，迫切需要达成妥协。他指出：“我们的安全在‘911’后因边境失去控制而受到威胁。我们的价值观因我们允许1200万人以非法移民身份生活在受虐待的阴影中而蒙上污点。我们在全球经济的竞争力因我们的雇主不能找到他们需要的人才而岌岌可危”

　　这个议案的主要反对者中包括三名共和党人。他们是：亚拉巴马州参议员塞辛斯（Jeff Sessions）、肯塔基州参议员邦宁（Jim Bunning）和路易斯安那州参议员维特（ David Vitter）。维特指出，该议案是向非法移民提供“纯粹、真正的大赦”。他说：“如果美国人了解这个议案的真正含义，将会出现声势浩大的反对运动。”邦宁也指出，该议案将用“大规模的出狱免费通行证奖励违法者”。塞辛斯更指出，该议案是秘密起草，没有经过听证，也未经参议院司法委员会审查，更没有由国会审计处估计费用。

　　连里德也批评该议案其中的多个提议。里德说：“该议案从多个方面影响家庭的做法我认为不明智。该议案还允许四十万低技术劳工来美国工作共六年时间，但规定他们在两年签证期满及续期之间要返回原居国的做法对于外国劳工及需要稳定可靠人手的美国雇主业也不实际。”

　　里德还表示，他担心该议案可能制造“一个永久的次等阶层。那些人一直在美国从事低薪低技术工作，但没有机会身份转正。”里德还指责议案规定要非法移民返回原居国申请绿卡的规定。

　　他说，这个规定将“给移民带来不必要的困难和给政府导致不必要的官僚主义”。但里德在21日下午的投票中投了赞成票。他说，投赞成票是为了让该议案可以获得彻底的审查，并令最明显的不足之处可以得到修改。